Russell Crowe hat "Gladiator II" scharf kritisiert und behauptet, die Fortsetzung verrate den moralischen Kern des Originalfilms von 2000 sowie die Integrität seiner Figur, Maximus Decimus Meridius.Crowe, Oscar-Gewinner für die Rolle, äußerte in einem Triple J-Interview seine Bestürzung über einen Handlungsstrang, der andeutet, Maximus habe ein uneheliches Kind gehabt, was er als Widerspruch zur Hingabe der Figur an seine Familie empfindet.Trotz Crowes Missbilligung spielte "Gladiator II" mit Paul Mescal und Denzel Washington weltweit $462 Millionen ein, erhielt aber nur eine Oscar-Nominierung im Vergleich zu den fünf Gewinnen des Originals, darunter "Bester Film".