Maritime Cook Islands ha sido señalado como un facilitador clave en la evasión de sanciones por parte de Rusia e Irán, ya que más de 30 petroleros sospechosos de contrabando de combustible de estos países han utilizado su registro para ocultar sus actividades.El registro ha experimentado un aumento de más del 400% en sus ingresos por tasas de registro en los últimos cinco años y está relacionado con operaciones controvertidas que involucran a una empresa naviera de Emiratos Árabes Unidos, la llamada flota "phantom" rusa y disputas legales sobre el buque llamado Eagle S y su tripulación.