Ales Bialiatski, lauréat du prix Nobel de la paix et fondateur du groupe de défense des droits humains Viasna, a été libéré dans le cadre d’un échange négocié qui a permis la remise en liberté de 123 prisonniers politiques au Bélarus en contrepartie d’un assouplissement des sanctions américaines visant le secteur de la potasse du pays. L’accord, négocié par Alexander Lukashenko par l’intermédiaire d’un émissaire lié à Donald Trump, a également assuré la libération de la figure de l’opposition Maria Kolesnikova, du citoyen japonais Masatoshi Nakanishi et d’autres détenus, tandis que la Russie et des défenseurs des droits humains critiquaient l’arrangement et ce qu’ils considèrent comme la passivité de l’UE. S’exprimant en exil en Lituanie après avoir décrit les conditions très dures de la colonie pénitentiaire no 9, marquées par l’isolement et des humiliations constantes, Bialiatski a expliqué que son prix Nobel l’avait en partie protégé des pires abus, a juré de poursuivre son travail au sein de Viasna, a exhorté l’UE et les États-Unis à exercer une pression ferme accompagnée de négociations crédibles pour mettre fin à la répression, et a averti qu’environ 1 110 prisonniers politiques, dont ses collègues Marfa Rabkova et Valiantsin Stefanovich, restent incarcérés alors que Minsk cherche un rapprochement prudent avec l’Occident.