Jimmy Lai, entrepreneur des médias à Hong Kong et fondateur du journal pro-démocratie Apple Daily, a été déclaré coupable lors d’un procès emblématique au titre de la loi sur la sécurité nationale, que les défenseurs des droits humains considèrent comme une criminalisation du journalisme indépendant et du dissentiment politique pacifique dans une ville autrefois réputée pour sa liberté de la presse. Les procureurs se sont appuyés sur plus d’une centaine d’articles d’Apple Daily, de messages privés, de publications sur les réseaux sociaux, de rencontres avec des responsables étrangers tels que Mike Pence, Mike Pompeo et Donald Trump, ainsi que sur les critiques répétées de Lai contre le Parti communiste chinois et la République populaire de Chine, pour affirmer qu’il avait comploté afin d’obtenir des sanctions et d’attiser la haine d’une manière mettant en danger la sécurité nationale. La même loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin, qui expose désormais ce septuagénaire à une peine maximale de réclusion à perpétuité, a déjà entraîné la fermeture d’Apple Daily, l’emprisonnement de figures de l’opposition et contribué à la dissolution du Parti démocrate, suscitant de vives inquiétudes aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada et au sein de l’UE quant à l’érosion de la liberté de la presse, de l’indépendance judiciaire et de l’espace démocratique à Hong Kong.