El jefe de gabinete de Donald Trump dijo que el objetivo principal de las ofensivas marítimas de Estados Unidos es sacar a Nicolás Maduro, después de que un ataque en el Pacífico oriental matara a cuatro personas como parte de una campaña de meses.U.S. Southern Command identificó la última acción como parte de Operation Southern Spear, iniciada en septiembre y con al menos 26 ataques conocidos; Estados Unidos desplegó el portaaviones USS Gerald R. Ford, aviones de combate en Puerto Rico y Marines, y documentos del Pentágono muestran que Pete Hegseth ordenó algunos ataques ejecutados por elementos de la Joint Task Force.Grupos de derechos humanos, juristas y varios gobiernos han cuestionado la legalidad y las pruebas que relacionan embarcaciones concretas con redes criminales, han advertido sobre presuntos ataques de seguimiento "double-tap" y han pedido investigaciones independientes, mientras Venezuela calificó las acciones estadounidenses de "piratería" y
Susie Wiles afirmó que los ataques persiguen también fines políticos más allá de la interdicción de drogas.